最近日本的产业技术综合研究所和宫崎大学等机构组成的研究组宣布，利用一种可进行光合作用的眼虫藻作为主要原料成功合成了塑料。
　　眼虫藻具有易于大量培养、光合作用效率高等优点。与利用石油通过高温高压反应，消耗能源生产塑料相比，利用生物制造塑料的过程可大幅度减少二氧化碳的产生。研究组发现，在眼虫藻细胞内具有大量产生可成为塑料原料的高分子糖类的能力，提取这些糖类，并使其与眼虫藻的油脂或漆树坚果壳的油脂反应，可合成塑料。新型塑料成分的约70%来自植物，其可塑性能和耐热性与普通塑料相当。
　　该研究组的主任研究员芝上基成表示，要实现新型塑料的实用化还需要解决很多问题，希望下一步改善其强度，形成耐久性较好的材料。